El domingo, 28 de septiembre de 2014




VIGESIMOSEXTO DOMINGO ORDINARIO,  28 de septiembre de 2014


(Ezequiel 18:25-28; Filipenses 2:1-11; Mateo 21:28-32)

Tres hombres están platicando en la tele sobre el cine.  Los tres han tenido éxito como directores.  Por casualidad todos son mexicanos: Alfonso Cuarón, Guillermo del Toro, y Alejandro González Iñárritu.  Más importante aún, son los mejores de amigos.  Cuando se dirige la conversación a uno, él inmediatamente piensa en el otro.  Iñárritu dice que admira el estilo de la fantasía de del Toro.  Del Toro dice que cuando vio la obra de Cuarón, quería llamar a todos sus conocidos para contárselo.  Cuarón explica por qué los tres son compañeros y no competidores.  Dice: “Cuando cambias de la envidia a la admiración, es la liberación”.

Sin embargo, parece que preferimos quedar bajo el yugo de la competencia. En lugar de dar a otras personas los elogios debidos, siempre buscamos sus faltas.  Pero queremos que todos reconozcan nuestros éxitos.  ¿Por qué somos así?  ¿Es que somos partes de la cultura de Facebook donde es requerido proyectar la imagen más atractiva posible?  O posiblemente es que como niños no recibimos suficiente atención de nuestros padres.  También es posible que queramos acaparrar la atención porque no conocemos a Jesús.

Como San Pablo nos dice en la segunda lectura hoy, Jesús se humilló cuando se hizo hombre.  Aún más, vivía entre nosotros como servidor.  Ni siquiera para salvar su propia vida, hizo reclamos de injusticia.  Si fuéramos sus amigos, al menos deberíamos desear imitar su humildad. 

Con Jesús como nuestro amigo, no nos hace falta la admiración de otras personas.  Sí, es cierto todo el mundo necesita alguna afirmación.  Sin embargo, en cuanto seamos apegados a Jesús, la estima de la gente nos cuenta menos.  Sentimos seguros de su amor como nuestra recompensa.  Recordamos al papa San Juan Pablo II en la tele el día de Navidad hace diez años.  Se vio completamente desgastado.  Pero evidentemente quería exponerse al pueblo para llevar a cabo su compromiso a Jesús.  Le había prometido que serviría hasta la muerte.  Ya no permitiría que la preocupación por su propia imagen interfiera con el cumplimiento de su promesa.

La lectura nos indica el motivo más grande para ser humildes como Jesús.  Dice que Dios Padre lo exaltó sobre todo.  Como amigos de Jesús, tendremos un lugar con él en la vida eterna.  Entonces ¿estamos actuando en una forma egoísta imitando a Jesús simplemente para tener la gloria?  Los no creyentes siempre proponen esta objeción.  Pero no es egoísta tanto como tomar la comida no es egoísta.  Comemos para cumplir nuestros destinos como hombres y mujeres en este mundo.  Imitamos la humildad de Jesús para cumplir nuestros destinos como sus hermanos y hermanas.  El cielo – nuestro destino como familia de Jesús – es precisamente vivir junto con él para siempre.

El evangelio hoy nos muestra la posibilidad de cambiar nuestro planteamiento.  Como el primer hijo, podemos arrepentirnos de la necesidad de ser considerados como los mejores entre todos.  Por pensar en los demás como superiores de nosotros, podemos lograr la conversión.  Entonces realizaremos tres cosas.  Primero, seremos mejores compañeros en la comunidad.  Segundo, conoceremos mejor a nuestro hermano Jesús.  Finalmente, tendremos el favor de Dios, nuestro Padre en el cielo.

Monday, September 22, 2014



Monday of the Twenty-fifth Week in Ordinary Time

(Proverbs 3:27-34; Luke 8:16-18)

The sign near the prison chapel read, “Prayer is talking to God; meditation is listening to him.”  But prisoners are not the only ones who need reminding that communication with God is a two-way street.  Many think of God only when in need of assistance.  They forget that God has expectations of them.  In today’s gospel Jesus makes this point.

When Jesus says that no one lights a lamp to place it under a bed, he means that he does not enlighten his hearers just for their own sake.  Rather, he intends that his disciples put his message into practice.  They are to love God and neighbor.

The Book of Proverbs provides helpful guidelines to carry out this commission of love.  We are not to put off doing good.  Rather, when a neighbor is in need, we are to help her.  Perhaps she needs to share some grief.  Even the busiest among us might stop five minutes to give her complete attention.  Such a gesture stands out as a bright lamp on the gospel lampstand.

Friday, September 19, 2014



Friday of the Twenty-fourth Week in Ordinary Time

(I Corinthians 15:12-20; Luke 8:1-3)

A famous painting by the French master Georges de La Tour hangs in the National Gallery in Washington, D.C.  It shows a loosely-clad woman sitting in front of a looking glass in meditative stupor.  She is fingering a skull, which sits in front of, and almost blocks from view, a burning candle.  “What’s it all about?” she seems to ask herself as she contemplates life and death, herself and Christ, the light.

The painting is called “The Repentant Magdalene,” but this may be a misnomer.  That title reflects a popular but unfounded belief that Mary Magdalene was a reformed prostitute.  Preachers through the ages have concluded that Mary Magdalene, mentioned for the first time in Luke’s gospel today, is “the sinful woman” who bathed Jesus’ feet with her tears of yesterday’s gospel passage.  But today’s gospel only identifies her as the woman “from whom seven demons had gone out.”  Demon possession in the New Testament is associated with sickness and hysteria, not moral depravity.  Mary Magdalene’s relation to the woman of the previous chapter is likely one of inclusion; that is, the evangelist Luke includes the story of the women accompanying Jesus following that of “the sinful woman” to indicate how Jesus attracted different kinds of women as well as men to himself.

But certainly the questions that La Tour’s Magdalene seems to ask are likewise inclusive of all humanity as well.  What’s the point of it all?  Is our destiny just dry bones that will whither completely in time?  Or is Jesus the fire who enlightens our minds today and will empower our resurrection from the dead tomorrow?  We Christians know the answers to these questions.  Our tasks are to live the implications of these answers and to share them with the world.

Thursday, September 18, 2014



Thursday of the Twenty-fourth Week in Ordinary Time

(I Corinthians 15:1-11; Luke 7:36-50)

A woman was giving testimony to her faith.  She talked of her father.  “A hard man,” she called him.  She said that he taught his family that religion is for the weak.  He scolded them not to have any part of it. Rather than take refuge in religion he desired that they become self-reliant.  From observing many needy people coming to church, it may seem that the man’s harsh criticism of religion is on target.

But such as perspective cannot account for what St. Paul writes in the first reading.  Paul himself was as tough a person as they come.  His body was no doubt covered with wounds from the beatings he endured for his faith.  More importantly – indeed, what is all important – he provides a list of people who saw the risen Lord Jesus.  It is specific and extensive.  It cannot be fanciful because Paul himself – oddly enough, he intimates – encountered him.  These appearances assure Christians that faith is not in vain.  Indeed, the appearances fill believers with the yearning to meet Christ in death.

The Church is for both the weak and the strong.  It brings people together to support one another.  It teaches us that self-reliance is an illusion of the strong.  It enables us to find the image of Christ in the weak.  Finally, it shows us that by loving one another, we imitate the resurrected Christ, testify to his living presence, and prepare ourselves to meet him in the end.